datos sorprendentes sobre un favorito de todos: el karaoke

Hace tiempo, cuando colaboraba con el blog de It's My Time, otro de los colaboradores publicó un post sobre el karaoke. Yo solía creer que el karaoke era un invento japonés pero en aquel post se decía algo diferente. Disfruté mucho leyéndolo y publicarlo aquí, traducido, era uno de mis pendientes. Se los comparto, pues. El autor es Miguel Paolo Celestial, autor del blog El Bosquejo, de Manila Filipinas.

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No te metas con mi Karaoke.

Hay noches en las cuales mis vecinos no me dejan dormir. No es porque tengan una banda de rock o porque peleen y se avienten ollas y sartenes; es porque hasta muy altas horas de la madrugada, todos los miembros de la familia se enganchan con el karaoke como si sus vidas dependieran de ello.

Lo gracioso es que da igual si celebran un cumpleaños, si tienen visitas o si están en un velorio, en todos casos se canta y no precisamente canciones fúnebres.

Cantar es pasatiempo nacional en Filipinas. Se hace en todo tipo de eventos: desde bodas multitudinarias hasta noches solitarias de beber cerveza. En la tele siempre hay concursos de canto. En vista de todo lo anterior, no es extraño que sea un filipino (Roberto del Rosario) el dueño de la patente del aparato de karaoke. ¿Sorprendente? El resto del mundo cree que el invento y la cultura del karaoke son japoneses.

Se dice que en 1975, Del Rosario desarolló el sistema que permite funcionar a los karaokes, el cual fue rápidamente adoptado por los showmen filipinos que lo llevaban a donde quiera que se presentasen, incluyendo Japón. El resto es historia: el karaoke se difundió por el resto de Asia y eventualmente por Estados Unidos, volviéndose parte de la cultura norteamericana (y llegando a protagonista de memorables escenas del cine como en When Harry Met Sally y My Best Friend Wedding*)



* No está en el texto original, pero yo añadiría mi escena de karaoke favorita: la de Lost in Translation.

Los filipinos se obsesionan en serio con el canto, lo cual es la gran cosa si la gente está contenta y se divierte, aunque desafortunadamente en ocasiones la obsesión va mucho más allá. Se han dado casos de asesinatos con violencia derivados de una noche de karaoke, ocasionados por personas que no sólo estaban enojadas por el ruido que hacían sus vecinos, sino también por la manera en la que esos vecinos interpretaban determinada canción. A esos asesinatos se les conoce como My Way Killings (asesinatos A mi manera). Ajá, adivinaron. Todos ellos son resultado de gente cantando el tema que hiciera famoso Frank Sinatra.

En una ocasión, el guardia de seguridad de un bar se quejó porque un chico estaba desentonando al cantar A mi manera. Cuando el chico se negó a dejar de cantar, el guardia sacó una pistola y le disparó. En otra ocasión, un oficial de policía sacó su arma cuando los parroquianos del bar en el que estaba reaccionaron negativamente a la interpretación del oficial. No se sabe a ciencia cierta cuantas peleas y muertes han sido resultado de A mi manera, pero el fenómeno ha dado pie a estudios. Algunos académicos afirman que la letra fuerte y arrogante de la canción hace aflorar el macho que los hombres llevan dentro. Otros expertos dicen que la canción resulta fatal cuando se interpreta en una sociedad violenta como la filipina, en la que además el uso de armas de fuego no esta debidamente regulado.

Sea cual sea la razón, los dueños de bares e incluso las familias han optado por no incluir A mi manera en sus repertorios, por temor a la posible violencia. Es una extraña excepción, considerando que el karaoke resulta, normalmente, un pasatiempo bastante alegre y positivo. Menos cuando no.

El texto original.